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La « mission » de l'Annonciation d'Oka constitue la plus ancienne partie du territoire des Laurentides à avoir été développée par les Européens, à l'époque de la Nouvelle-France. C'est en effet en 1717 que le gouverneur Philippe de Rigaud, marquis de Vaudreuil, et l'intendant Michel Bégon concèdent la seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes aux Ecclésiastiques du Séminaire de Montréal. La raison officielle du développement d'une nouvelle seigneurie est d'éloigner les populations amérindiennes des « vicissitudes » dues à la ville. De nombreux historiens croient cependant aujourd'hui que la véritable raison était de pouvoir permettre aux blancs de récupérer les terres défrichées par les amérindiens dans la paroisse du Sault-au-Récollet, sur l'île de Montréal.
C'est donc entre 1720 et 1722 qu'est aménagé le premier village, composé d'un établissement fortifié, le « fort », une section pour les Iroquois (Mohawks) à l'Ouest du village, et une autre à l'Est pour les Algonquins et les Nipissingues. De cette époque ne subsistent qu'un bâtiment de pierre, appelé plus tard le manoir d'Argenteuil, que des recherches récentes indiquent qu'il s'agissait plutôt d'une dépendance de l'établissement militaire du XVIIIe siècle, de même que les chapelles du Calvaire érigé dans la montagne entre 1740 et 1742.
- Marc-Gabriel Vallières, août 2019
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Les chapelles centrales du Calvaire d'Oka |
